West Coast

Après le parc national Abel Tasman, nous sommes parés pour découvrir la côte Ouest de l'île du Sud. Nous arrivons à la plage de Tauranga, d'où nous réalisons une balade en bord de Mer, pour explorer le Cap Foulwin et découvrir une colonie de phoques juste dans les rochers en face de nous, une superbe expérience. Puis nous allons nous promener jusqu'au phare et nous rentrons à la ville de Westport pour dormir.

Au petit matin surprise, nous nous sommes fait réveiller par un Ranger qui nous a fait payer une amende car nous n'avions pas le droit de dormir à l'emplacement où nous nous étions garé. Nous devions donc nous améliorer pour mieux comprendre le mode de fonctionnement du camping sauvage. Nous continuons sur la côte Ouest, pour faire la balade Truman, et arriver sur une magnifique plage de galets avec une grotte impressionnante, où l'on se sent bien petits. On poursuit la route pour arriver aux célèbres "pancake rocks". Ces fameux rochers en formes de crêpes empilées sont tout simplement grandioses, avec le bruit des vagues qui viennent claquer contre, ça vaut le détour. Nous allons voir la grotte Punakaiki, très simple, et nous filons dormir dans la ville industrielle de Greymouth, car le mauvais temps arrive et nous préférons être en ville à ce moment là.

Nous dormons face à la Mer, ce qui reste très agréable. Cette ville nous permet de faire le plein d'eau, de nourriture, de gazole et de profiter de la piscine avec spa, sauna et bonne douche chaude. Nous rechargeons également nos appareils à la bibliothèque, et nous profitons d'Internet pour se connecter au monde. Nous nous dirigeons ensuite vers les glaciers du parc national Aoraki/Mt Cook. Nous arrivons au Franz Josef Glacier sous la pluie... nous patientons dans le van en jouant aux cartes, et nous profitons d'une petite accalmie pour aller en face du Glacier, qui a encore une bonne partie dans le brouillard. Nous retournons dans la petite ville pour profiter d'Internet, avant d'aller trouver un endroit où dormir. Le lendemain, la matinée est encore pluvieuse, nous allons voir un Lac, puis nous retournons jusqu'au Franz Josef Glacier l'après-midi sous un magnifique temps. C'est simplement magnifique. La vallée aux superbes couleurs, le vert de la végétation, l'orange des cailloux, le jaune des arbres et cailloux, et le Glacier bleu au milieu des montagnes: encore un paysage dont seule la Nouvelle Zélande a le secret.

On se dirige ensuite vers la plage Gillepsies en passant rapidement par le Lac Matheson, auquel on reviendra demain car les montagnes sont encore dans le brouillard. Arrivés à cette jolie plage de galets et jonchés d'arbres, on découvre de magnifiques vues sur la chaîne de l'Aoraki/Mt Cook. On fait une petite balade dans les lagons et jusqu'à un ancien tunnel minier, qui débouche sur la vue d'une magnifique plage. La journée se termine en beauté avec un superbe coucher de soleil sur la Mer et sur les montagnes en même temps: juste incroyable.

Comme prévu, nous retournons le lendemain au Lac Matheson, et nous pouvons observer le célèbre et magique reflet du Mont Cook et des monts enneigés dans l'eau. Avec une petite brume et la lueur du matin, ce fut un moment superbe, encore au calme et quasiment seuls face à Mère Nature.

Nous nous dirigeons vers le Fox Glacier, nous faisons une balade de 30 minutes et arrivons face au Glacier qui a déjà quasiment tout fondu. C'est assez désolant et triste de voir ces glaciers diminuer à ce point.

Nous prenons la route en direction de Wanaka. Nous faisons une halte à la plage Ship Creek, où l'on aperçoit des petites nageoires noires dans l'eau au loin. On prend des forces et Julie fonce dans l'eau pour réaliser son rêve de nager avec des dauphins. Et ce ne sont pas n'importe lesquels, ce sont des dauphins Hector, uniques à la Nouvelle Zélande et donc les plus rares au monde. Ce fut un moment juste magique dans l'eau, où Julie et Amandine ont nagé à même pas 3 mètres de ces jolis dauphins.

Nous reprenons la route en direction de Wanaka et nous faisons plusieurs haltes aux différentes cascades sympas de la zone. Celle de Roaring billy nous permet de faire une petite balade dans une forêt typique néo-zélandaise et d'arriver au milieu d'une belle vallée, avec cette jolie cascade et cette eau bleue. Celle de Thunder creek est une belle jetée d'eau dans une rivière à l'eau bleu clair. Et nous terminons par les "Blue pools", une rivière d'une belle eau bleue transparente, grâce à ces rochers, et où l'on voit des jeunes se baigner et sauter. Quel courage, étant donné la fraîcheur de l'eau.